Przyprawy z ciekawymi historiami

Handel ziołami i przyprawami ma bardzo długą historię, sięgającą czasów starożytnych, kiedy to handlarze przemierzali słynny Jedwabny Szlak w poszukiwaniu tych cennych towarów. Zioła i przyprawy były cenione za ich zdolność dodawania smaku i atrakcyjności potrawom, a także za ich właściwości lecznicze czy bakteriobójcze. Ponadto były często używane jako waluta, wymieniane na inne towary lub usługi. Wraz z rozwojem szlaków handlowych rosła różnorodność dostępnych ziół i przypraw, co dawało początek nowym smakom i tradycjom kulinarnym. Dziś ziołami i przyprawami nadal handluje się na całym świecie, wymieniając smakiem z każdej kultury.

Dwie przyprawy na jednym drzewie

Wiele osób jest zaskoczonych, gdy dowiadują się, że jedna roślina może produkować więcej niż jeden rodzaj przyprawy. Na przykład, gałka muszkatołowa i kwiat muszkatołowy rosną na tym samym drzewie. Chociaż aromat tych dwóch przypraw jest niemal identyczny, smak kwiatu gałki muszkatołowej jest nieco bardziej cierpki niż gałki muszkatołowej. Podobnie, zarówno ziele angielskie, jak i pieprz jamajski rosną na małym krzewie znanym jako drzewo pimentowe. Jagody ziela angielskiego zbiera się, gdy są jeszcze niedojrzałe, dzięki czemu powstaje przyprawa o smaku będącym połączeniem goździków, cynamonu i pieprzu. Z drugiej strony, pieprz jamajski jest wytwarzany z dojrzałych jagód ziela angielskiego i ma łagodniejszy smak. To kilka przykładów różnych przypraw, które można uzyskać z jednej rośliny.

Antyczna przyprawa używana do dziś

Kto by pomyślał, że maleńkie ziarenka pieprzu mają tak długą i ciekawą historię? Od ponad 4000 lat ludzie używają tych małych kulek, aby dodać smaku swoim potrawom. Pierwsze wzmianki o ziarnach pieprzu pojawiły się w tekstach z IV wieku p.n.e. i szybko stały się one popularnym składnikiem przypraw. Dziś nadal są szeroko stosowane zarówno w kuchni domowej, jak i profesjonalnej. Ziarna pieprzu są szczególnie popularne, ponieważ uwalniają więcej smaku po ugotowaniu. Niezależnie od tego czy posypujesz nimi jajka rano, czy dodajesz do obfitego gulaszu, ziarna pieprzu są wszechstronnym i aromatycznym dodatkiem do każdego posiłku. Następnym razem, gdy sięgniesz po młynek do pieprzu, poświęć chwilę, aby docenić długą drogę, jaką te małe ziarenka przebyły, aby znaleźć się na Twoim talerzu.

W średniowiecznej Europie pieprz był tak cenny, że używano go nawet jako waluty w handlu. Pół kilograma pieprzu mógł kosztować tyle, co owca lub krowa, co czyniło go jedną z najdroższych przypraw na rynku. W związku z tym pieprz był często używany jako waluta i nie było niczym niezwykłym, że ludzie wymieniali się towarami używając tego cennego towaru. Wysoka cena pieprzu oznaczała, że tylko bogaci mogli sobie pozwolić na jego obfite użycie, a możliwość podania dania mocno przyprawionego tą przyprawą uważano za oznakę statusu. Dziś pieprz jest nadal ceniony przez kucharzy za swój wyjątkowy smak, ale jego cena znacznie spadła, dzięki czemu jest dostępny dla każdego.

O papryce

Papryki są pysznym i pożywnym dodatkiem do niemal każdego posiłku. Oprócz niskiej zawartości kalorii i tłuszczu są one pełne witamin i minerałów. W szczególności czerwona papryka jest doskonałym źródłem witaminy C. W rzeczywistości zawiera ona więcej witaminy C niż nawet sok z cytryny. Witamina C jest ważnym przeciwutleniaczem, który pomaga chronić komórki przed uszkodzeniem. Odgrywa również rolę w utrzymywaniu odporności, gojeniu się ran i wchłanianiu żelaza. Te składniki odżywcze pomagają chronić przed chorobami serca, rakiem i innymi przewlekłymi schorzeniami. Więc następnym razem, gdy będziesz szukał zdrowej przekąski, sięgnij po świeżą lub sproszkowaną paprykę.

Warto pamiętać… o kurkumie

Od wieków proszek z kurkumy jest używany w Azji jako tradycyjny środek leczniczy. Ta żółto-pomarańczowa przyprawa pochodzi z rośliny kurkumy i jest często używana do dodawania smaku i koloru do curry i innych potraw. W ostatnich latach kurkuma zyskała popularność jako naturalne remedium na różne dolegliwości, w tym stany zapalne, zapalenie stawów i problemy trawienne. Teraz okazuje się, że kurkuma może być również skutecznym środkiem w leczeniu choroby Alzheimera. Wiele badań wykazało, że kurkuma w proszku może pomóc w poprawie pamięci i funkcji poznawczych u osób z chorobą Alzheimera. Dodatkowo kurkuma przewyższa pod względem skuteczności wszelkie znane syntetyczne leki na Alzheimera. W związku z tym ta starożytna przyprawa może stanowić klucz do leczenia jednej z najbardziej wyniszczających chorób na świecie.

Nietypowa część rośliny

Cynamon to przyprawa, która od wieków jest uwielbiana przez kucharzy. Jego ciepły, słodki smak jest idealny do dodania odrobiny słodyczy do pikantnych potraw, jak również do pieczenia. Cynamon pochodzi z kory drzewa cynamonowego. Cynamon jest spokrewniony z innymi przyprawami, takimi jak cassia i goździki. Kora jest ostrożnie usuwana z drzewa i pozostawiana do wyschnięcia w ciepłym, suchym środowisku. Proces ten może trwać do sześciu godzin, po których kora uformuje się w idealnie wysuszone „pióra”. Rurki te są następnie cięte i pakowane do sprzedaży. 

Niezbyt tanio 

Szafran jest przyprawą o długiej historii zarówno kulinarnych, jak i leczniczych zastosowań. Szafran, powszechnie ceniony za swój złożony smak, jest również popularny ze względu na swój charakterystyczny żółty kolor. Przyprawę otrzymuje się ze słupków szafranu krokusa, rośliny kwitnącej, która pochodzi z Iranu, Indii i Meksyku. Produkcja szafranu jest pracochłonna, co czyni go jedną z najdroższych przypraw na świecie. Dobrej jakości szafran może kosztować nawet 100 zł za 1g. Oprócz zastosowania jako przyprawa, szafran był również wykorzystywany w medycynie tradycyjnej do leczenia różnych dolegliwości, w tym dyskomfortu żołądkowego i problemów z oddychaniem. Dziś ta wielowiekowa przyprawa pozostaje ważną częścią zarówno kuchni, jak i kultury na całym świecie.